La iniciativa Voces del Pueblo fue concebida por DEMOS, un centro de pesquisa, para generar conocimientos científicos en apoyo del desarrollo democrático de Guinea-Bissau. En la primera fase del proyecto, en 2018, DEMOS organizó la primera encuesta de opinión pública del país. La segunda fase, iniciada al año siguiente, fue diseñada para profundizar la investigación a partir de los resultados de esta encuesta y difundir los hallazgos a través de publicaciones, presentaciones y talleres. Estas actividades fueron creadas para producir datos e ideas útiles para la formulación de estrategias de desarrollo y promoción democrática, y evaluaciones de riesgo político. Todo ello permitiría sumar esfuerzos para fortalecer las capacidades científicas en Guinea-Bissau y crear instrumentos para la responsabilidad social, el apoyo al diálogo público y la formulación de políticas basadas en evidencia.
Para lograr estos objetivos, DEMOS realizó tres estudios, preparó un libro en portugués, en colaboración con diez académicos, tradujo la obra al inglés y organizó dos talleres sobre los resultados del proyecto. Las cuatro investigaciones realizadas son:
• La investigación de minería de datos y análisis. Esta pesquisa reveló informaciones inéditas de la data set de la encuesta de 2018, realizada con una muestra nacional de 1.184 entrevistas. Utilizando diversos instrumentos estadísticos, el estudio creó un procedimiento original para construir 55 índices agrupados en torno a seis ejes temáticos: estratos sociales, adhesión a la democracia, participación en la vida pública, coexistencia social, apoyo a la igualdad social y riesgo de sectarismo religioso. El cruce de esta información con una variedad de indicadores demográficos y de identidad permitió desarrollar una gran fuente de datos – una ‘mina de oro’ – con informaciones de excepcional valor para comprender la realidad bissau-guineana. El informe de esta investigación incluye nueve archivos adjuntos (los más extensos, en planilla Excel) que suman un total de 6.190 páginas.
• Estudio de los grupos focales. Esta pesquisa permitió contextualizar y enriquecer las revelaciones producidas en la encuesta de 2018. Las entrevistas grupales se realizaron en diez localidades distintas del país, junto a un segmento variado de la población, entre octubre y noviembre de 2019. La investigación involucró a 89 ciudadanos bissau-guineanos y permitió un intercambio abierto sobre los principales resultados de la encuesta: la visión general del país, la convivencia en la sociedad bissau-guineana, la participación de las mujeres en la vida pública, y las percepciones en torno al Estado, los funcionarios del gobierno y las élites políticas. El informe incluye cuatro transcripciones de 16,5 horas de entrevistas grabadas. La transcripción original en criollo bissau-guineano fue traducida al portugués, y dos versiones de esta última transcripción fueron organizadas por temática.
• Revisión comparativa con otros países africanos. Éste es el primer estudio en posicionar a Guinea-Bissau en las encuestas regionales de opinión pública. El mismo integra los resultados del sondeo realizado en Guinea-Bissau y las encuestas emprendidas por el Afrobarómetro en 17 países africanos. Estas incluyen a todos los países miembros de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) y todas las naciones africanas de habla portuguesa, con la excepción de Angola. El cuestionario consta de 193 preguntas relacionadas con una amplia variedad de temas. Este informe contiene 314 tablas y gráficos, basados en 83.817 entrevistas y el procesamiento de casi 4,7 millones de data points.
• El libro Voces del Pueblo: Sociedad, Política y Opinión Pública en Guinea-Bissau, organizado por Miguel Carter y Carlos Cardoso. Esta obra de 324 páginas fue producida en colaboración con diez investigadores africanos, europeos, norte y sudamericanos, de diversas disciplinas académicas. Incluye 13 capítulos divididos en dos secciones. Una presenta el proyecto de investigación “Voces del Pueblo” y sus principales resultados. La otra ofrece nuevas interpretaciones de la sociedad y la política bissau-guineana a partir de estos datos. El libro fue preparado para ser publicado en portugués y traducido al inglés. Ambos textos incluyen 161 gráficos, tablas y mapas. El volumen contiene los siguientes capítulos:
Parte I. Voces del Pueblo: El Estudio y Resultados. (1) Estudio de opinión pública en Guinea-Bissau: Destaques y metodología, (2) Vida pública: Democracia, participación cívica y partidos políticos, (3) Actitudes sociales: Igualdad de género y confianza interpersonal, (4) Etnicidad, política y religión en una sociedad heterogénea, (5) El pueblo reflexiona sobre la política y la sociedad, (6) La opinión pública en Guinea-Bissau y África Occidental. Estos seis capítulos son de la autoría de Miguel Carter.
Parte II. Análisis y Reflexiones. Sobre la sociedad bissau-guineana: (7) Etnicidad, religión e historia del poder popular, de Toby Green; (8) Condiciones de vida, territorio y convivencia social, de Miguel Carter, Carlos Cardoso y Nafiou Inoussa; (9) Relaciones de género, de Birgit Embaló. Sobre la política y el Estado: (10) La política del hombre fuerte y la inestabilidad del régimen, de Miguel Carter; (11) Fragilidad y corrupción del Estado, de Carlos Cardoso e Ismael Sadilú Sanhá; y (12) Partidos políticos, elecciones y participación ciudadana, de Rui Jorge Semedo y Paulina Mendes. La conclusión, (13) La brecha Estado-sociedad, fue escrita por Philip J. Havik y Joshua B. Forrest.
La investigación realizada para producir estos cuatro estudios fue compleja, innovadora y ambiciosa. Compleja por la magnitud de la investigación, que implicó más de tres años y medio de trabajo y decenas de investigadores. Innovador por su metodología, que combina elementos cuantitativos, cualitativos, comparativos e interpretativos. Ambicioso por la riqueza y calidad del conocimiento producido. Por lo que se sabe, ningún otro país de África que ha realizado un estudio de opinión pública con este alcance y originalidad.
Resumen de los principales resultados. Hay una sensación de malestar general en Guinea-Bissau, debido a las precarias condiciones de vida de la población, la ausencia del Estado en la vida de la mayoría de las personas, sentimientos de injusticia, la percepción de corrupción y abuso de poder por parte de actores dominantes, y amplia insatisfacción con la gobernanza del país. La aflicción popular por el deterioro político y la inestabilidad crónica del régimen es notable. Estos sentimientos explican la perceptible reticencia de los bissau-guineanos en plantear exigencias al Estado y su deseo de emigrar.
Aunque solo la mitad de la población entiende la palabra “democracia”, una clara mayoría se identifica con valores asociados a esta forma de gobierno, como la necesidad de proteger las libertades de asociación y expresión, celebrar elecciones libres y justas, y defender la sujeción del presidente a las leyes y los tribunales. La adhesión a la democracia en Guinea-Bissau es amplia pero superficial. El rechazo al autoritarismo es más fuerte que la aceptación de las normas democráticas. En este país, quienes defienden la democracia exhiben niveles más altos de participación cívica, tolerancia religiosa y apoyo a la igualdad de género.
La sociedad bissau-guineana tiene varias cualidades que explican su resiliencia, cohesión y estabilidad social. Nueve de cada diez ciudadanos comparten un sentido amplio de pertenencia nacional. A pesar de la gran diversidad étnica y religiosa del país, los bissau-guineanos muestran niveles significativos de tolerancia interreligiosa e interétnica. Las personas con una orientación más religiosa tienden a ser más ecuménicos y tolerantes que aquellos que presentan una disposición más secular. La mayoría de los bissau-guineanos comparten un espíritu igualitario y apoyan la igualdad de derechos de género.
Conclusiones y recomendaciones. Los esfuerzos para promover el desarrollo democrático de Guinea-Bissau deberían considerar acciones dirigidas a: (1) fortalecer la educación cívica, (2) promover la participación ciudadana, (3) apoyar la colaboración ecuménica entre grupos religiosos, (4) potenciar la participación de las mujeres en la vida pública, (5) capacitar a los partidos políticos y contribuir a la formación de una nueva generación de líderes bissau-guineanos, (6) ampliar el acceso a noticias confiables, (7) dar prioridad a las actividades nacionales antes que centrarse solo en acciones locales, (8) fomentar la cooperación interétnica, (9) estimular la confianza y la motivación, (10) mejorar las capacidades de investigación, (11) revisar el diseño institucional y las prácticas del sistema político, y (12) considerar estrategias de construcción del Estado con un enfoque bottom-up, de abajo para arriba, fortaleciendo la gobernanza local.
Una copia de la petición está disponible aquí.